01.11 | Các Thánh nam nữ¶
Câu chuyện¶
Việc cử hành sớm nhất được biết chắc chắn về một ngày lễ kính toàn thể các thánh là lễ tưởng niệm "tất cả các vị tử đạo" vào đầu thế kỷ IV. Đầu thế kỷ VII, sau nhiều đợt quân xâm lăng cướp phá các hang toại đạo, Đức Giáo hoàng Bônifaciô IV đã thu gom chừng 28 xe hài cốt và cải táng dưới đền Pantheon, một đền thờ Rôma vốn được dâng kính mọi thần linh. Đức Giáo hoàng đã cung hiến lại nơi này thành một thánh đường Kitô giáo. Theo Thánh Bêđa Khả kính, ý định của Đức Giáo hoàng là "để từ nay ký ức về toàn thể các thánh được tôn kính tại chính nơi trước kia đã được dâng hiến, không phải cho việc thờ phượng các thần minh, mà cho ma quỷ" (Về Cách Tính Thời Gian).
Thế nhưng việc cung hiến lại đền Pantheon, cũng như lễ tưởng niệm các vị tử đạo trước đó, đều diễn ra vào tháng Năm. Nhiều Giáo hội Đông phương đến nay vẫn kính nhớ toàn thể các thánh vào mùa xuân, hoặc trong Mùa Phục Sinh, hoặc ngay sau lễ Chúa Thánh Thần Hiện Xuống.
Việc Giáo hội Tây phương đi đến chỗ cử hành ngày lễ này — nay được nhìn nhận là một lễ trọng — vào tháng Mười Một vẫn còn là một câu đố đối với các sử gia. Nhà thần học người Anglo-Saxon là Alcuinô đã mừng lễ vào ngày 1 tháng Mười Một năm 800, cũng như người bạn của ngài là Arnô, Giám mục thành Salzburg. Mãi đến thế kỷ IX, giáo hội Rôma mới chính thức nhận ngày này.
Suy Niệm¶
Ban đầu, ngày lễ này chỉ kính nhớ các vị tử đạo. Về sau, khi các Kitô hữu được tự do thờ phượng theo lương tâm mình, Hội Thánh đã nhìn nhận thêm những nẻo đường khác dẫn đến sự thánh thiện. Trong những thế kỷ đầu, tiêu chuẩn duy nhất là sự tôn kính của lòng dân, ngay cả khi việc chuẩn nhận của giám mục đã trở thành bước sau cùng để ghi một lễ tưởng niệm vào lịch phụng vụ. Cuộc phong thánh đầu tiên do Đức Giáo hoàng thực hiện diễn ra năm 993; còn tiến trình dài lâu ngày nay đòi hỏi để chứng minh sự thánh thiện phi thường thì chỉ mới định hình trong khoảng 500 năm trở lại đây. Ngày lễ hôm nay tôn kính cả những vị âm thầm lẫn những vị lừng danh — những vị thánh mà mỗi người chúng ta đã từng quen biết.
Nguồn: Solemnity of All Saints | Franciscan Media